NBA RUS

Сколько стоит Майкл Джордан

Ни для кого ни секрет, что НБА - сложный идустриальный механизм, государство в государстве, одна драфтовая система которого заслуживает темы отдельной книги. Баскетбольным болельщикам видны только результаты ее работы. Но, как правило, остаются в тайне истинные причины появления в командах тех, или иных игроков, закулисная борьба скаутов, а также возможные, но не состоявшиеся варианты.

В 1984 году вполне могла сложится ситуация при которой Аким Оладжьювон (1 номер драфта) и Майкл Джордан (3 номер драфта) вместе играли бы в "Хьюстон Рокетс", составив поистине непобедимый тандем. Но генеральный менеджер "Чикаго Булз" Джерри Краузе своего шанса не упустил, заключив контракт с третьим номером драфта, правда позволив себе опрометчивое высказывание, ни к чему, впрочем, его не обязывающее:
"Майкл, конечно, не тот игрок, который может кардинально изменить положение нашей команды в НБА - но этого мы от него и не ждем".
И первое время было именно так. Несмотря на усилия Джордана, в первом же сезоне получившего приз лучшего новичка и ставшим третьим в лиге по результативности, "Чикаго Булз" вылетели в первом же раунде плей-офф. Далее ситуация складывалась также: Воздушный Майкл совершал чудеса на площадке, забивал больше всех мячей, получал всевозможные призы, а команде никак не удавалось даже приблизиться к участию в финале НБА. Одни специалисты восторгались совершенно невероятным временем зависания новичка, сравнивали его с Доктором "J" (Джулиусом Ирвингом), первым превратившем забивание мяча сверху в особого рода исскуство. Другие довольно скептически относились к его достижениям. Лидер "Бостон Селтикс" Ларри Берд, который вначале утверждал, что Джордан - "лучший, феноменальный, один в своем роде", как-то заявил "когда Майкл появился в НБА, я думал, это - великий игрок будущего. Но оказавшись в команде довольно средних игроков "Булз", Джордан резко изменился. Единственное, что он делает на площадке, это - броски по кольцу. До тридцати бросков за матч. Я бы никогда не хотел так играть, - даже если бы попадал в тридцати случаях из тридцати пяти..." Соглашался с ним и Чемберлен: "Только в решающих матчах плей-офф познается, насколько велик тот или иной игрок. Пока Джордан в плей-офф не отличался..."

Тем не менее фанаты были в восторге!

Уже в первом сезоне посещаемость "Чикаго Стэдиум", домашнего зала "быков", выросла почти в два раза. Мало того, выросла посещаемость и других стадионов. Когда команда Джордана приезжала в города, где баскетбол был не так популярен, все билеты оказывались проданными. Стоит отметить, что хотя финансовое положение НБА, пережившего в начале 70-ых кризис, стабилизировалось за счет появления таких супер-звезд, как Карим-Абдул Джаббар, Джулиус Ирвинг, Ларри Берд, Мэджик Джонсон, тем не менее залы во время матчей далеко не всегда заполнялись. Да и количество игроков, получавших миллионные контракты, было немного. И Джордан бы не заработал в первый год миллиона, если бы не участие в рекламных роликах.

Сравнения ради заметим, НБА начиналось как довольно скромное предприятие. Клубный фонд зарплаты каждой команды в 1946 году составлял 50 тысяч долларов. В последующие годы эта сумма росла, но не быстро. Великий Чемберлен получил в год своего дебюта (1959) 35 тысяч, а в конце карьеры (1972) - около 100 тысяч долларов.

Конечно, и в 60-ых, и в 70-ых годах фирмы использовали ведущих профессиональных спортсменов для рекламы своего товара. Но с появление Джордана они обрели самую подходящую для этого личность. Сам Майкл, как-то удивлялся, не понимая, что привлекает к нему людей. Но он лукавил! Кто же как не он приложил все силы для создания и совершенствования своего имиджа, даже закончил курсы ораторского мастерства. Его необыкновенная, острая на язык личность, естественная привлекательность и внимание к собеседнику привлекали к нему журналистов. Его воздушный стиль игры, способность набирать очки против любой защиты располагала к нему даже фанатов других команд, делая Майкла Джордана поистине игроком всей Америки, а не просто какого-то города или штата.

Противники могли контролировать ход игры, пока Джордан не выходил из-под контроля. Он взмывал над полем, обыгрывал 3 или 4 игроков одновременно с разнообразным репертуаром движений, отрицающих гравитацию. После одного такого матча его партнер Орландо Вулдридж, заметил: "Оставьте его одного. Он сын Бога и пусть Бог имеет с ним дело."

Постоянно совершенствуя свое игровое мастерство, Джордан не замыкался только на атакующих действиях, являсь лидером "Чикаго" по 11 игровым показателям. Забивая больше всех, он становился лучшим обороняющимся игроком, регулярно входил в символические пятерки по итогам чемпионата НБА, признавался самым разносторонним игроком, постоянно участвовал в матчах "Всех Звезд", дважды побеждал в конкурсах бросков сверху. А чемпионские перстни доставались другим... Лишь когда в "Чикаго Булз" появились Скотти Пипен и Хорас Грант, снявшие с Джордана часть обязанностей, его фанаты наконец получили повод для торжества. Три раза с 1991 по 1993 год "Чикаго Булз" становилась чемпионом НБА, чего не удавалось за последнее время ни одной команде: ни "Лейкерс" с Джаббаром и Мэджиком Джонсоном, ни "Селтикс" с Бердом, ни "Пистонс" с Айзейя Томасом.

Все это время популярность и слава Майкла Джордана росла, равно как и его доходы. После победы в составе "Dream-Team" на Олимпиаде 1992 года в Барселоне, он стал знаменит на весь мир. НБА купалась в деньгах благодаря невиданному соглашению с телевидением: свыше 1 миллиарда долларов за 4 года. Впрочем, владельцы телекомпаний не собирались остаться внакладе, продавая рекламные паузы во время матчей. Ставка была на Джордана.

И вдруг 6 октября 1993 года он заявил о своем уходе из НБА. На это решение повлияло многое: и гибель отца, и усталость человека, обязанного быть образцом для подражания и "нести на своих плечах чикагскую землю, негритянскую Америку, НБА, весь мир...", и желание пожить нормальной спокойной жизнью.

Полтора года Джордан жил небаскетбольной жизнью, занимаясь бейсболом в заштатном клубе из провинциального городка. Если вы думаете, что его популярность пошла на убыль, то глубоко ошибаетесь! Количество зрителей на матчах его команды "Скотдэйл Скорпионс" составило 87% от общей посещаемости лиги. Майки с символикой "Скорпионз" шли нарасхват. Соперники перед матчем брали у Майкла автографы. Ему была предоставлена бесплатно машина только за одно письменное уведомление, что он пользовался продукцией местной автосборочной фабрики. В конце концов руководство лиги наняло ему телохранителей, прекрасно понимая, какой источник доходов попал к ним в руки. Но дела Джордана в бейсболе шли не блестяще.

В первых числах марта 1995 года Майклу надоело протирать штаны на скамейке. Он решил завязать с бейсболом и задумал поиграть в другую игру... В течении следующей недели одни лишь слухи об этом ничем не подтвержденном решении совершили настоящий переворот на американских биржах. Стоимость акций Nike, McDonald's и еще ряда крупнейших фирм резко подскочила, что принесло им доход в два милиарда триста миллионов долларов!

В Лас-Вегасе букмекерские ставки на победу "Чикаго" в чемпионате подскочили с 40:1 до 5:1. Из касс стадионов, где "Булз" должны были проводить ближайшие матчи билеты выметались подчистую. В благополучной Америке люди образовывали огромные очереди, занимая место с раннего утра.

9 марта Джордан провел первую тренировку с "Чикаго", 20 марта - первую игру в Индианаполисе против "Индианы Пэйсерз". А 28 марта произвел фурор в Нью-Йорке, набрав 55 очков. Бог баскетбольной Америки вернулся в свою обитель.

В офисе НБА, наверное, плясали на столах от радости.

Но специалисты сомневались. Руди Томджанович, главный тренер "Хьюстон Рокетс": "Если ему удасться вернуться и стать тем, кем он был раньше, это будет один величайшим случаев в истории спорта. Но если нет... По-моему, Джордан ушел в самый подходящий момент, его запомнили в самом расцвете сил, на пике карьеры. Неудачное возвращение разом перечеркнет все это. Многие великие атлеты пытались вернуться, но мало кому это удавалось сделать, как подобает суперзвезде." Джон Бах, экс-тренер "Чикаго Булз": "Если он вернется, я буду разочарован. Майкл был лучшим снайпером, MVP, трижды чемпионом. Что он еще может сделать в НБА?"

Ответ известен. В сезоне 95-96 годов "Булз" добились фантастического результата - 72 победы из 82 игр. А Джордан повторил свои достижения, трижды после двухгодичного перерыва приводя "Чикаго" к чемпионским титулам, увеличив количество перстней до 6 (больше - 11 - имеет только Билл Рассел, легендарный суперцентровой "Бостон Селтикс" 50-60-ых годов). 9-го февраля 1997 года на матче "Всех звезд" за 26 минут игры Джордан набрал трипл-дабл (14 очков, 11 подборов, 11 передач), чего за всю историю этих матчей не добивался никто. 10-го декабря 1997 года вышел на третье место в списке лучших снайпером в истории НБА, уступая только Карим-Абдул Джаббару и Уилту Чемберлену. В апреле 1998 - в 10 раз стал лучшим снайпером регулярного чемпионата. И это в возрасте 35 лет! Конечно, в действиях Его Воздушества уже нет прежней легкости, нет знаменитых полетов к корзине. Джордан просто берет мяч и отправляет его в цель. А на вопрос "играет ли он сейчас лучше?" ответил "просто теперь я полностью представляю, что и как надо делать на площадке."

В последнем сезоне контракт Джордана составлял 36 миллионов долларов в год. Почти 50 миллионов в прошлом году составили его внеспортивные доходы. Стоит ли он таких денег? Однозначно - ДА, потому что зарабатывают на нем гораздо больше. НБА - жесточайший бизнес. Если игрок имеет пятимилионный контракт, это значит что только хозяин клуба должен заработать как минимум столько же. НБА имеет и свои законы, согласно одному из которых суммарная планка заработной платы всех игроков (salary cap) не должна превышать 27 миллионов долларов в год. Есть "исключение Берда" по которому это правило не распространяется на ветеранов команды. Но проблемы остаются. Старательно раскрученные новички заключают многомиллионнные контракты, а партнер Джордана, Скотти Пипен неоднократно избиравшийся в символические пятерки по уровню зарплаты находится где-то на 127 месте. Все это, а также многое другое стало причиной локаута, объявленного профсоюзом профессиональных баскетболистов этим летом. Пока же игрокам запрещено не только играть, но и заключать контракты. Подобное уже случалось, и руководству НБА и профсоюза удалось прийти к общей точке зрения. Наверняка прийдут и на этот раз.

Гораздо больше опасений за судьбу "Чикаго Булз". Ушел главный тренер, Фил Джексон, а новый энтузиазма у Джордана не вызывает. В этом году истекли контракты у всех ведущих игроков. Каждый из них не прочь заключить новые, более выгодные. Если Джордан решит поиграть еще сезон, то запросит больше прежних 36 миллионов. Руководству команды будет практически невозможно сохранить костяк команды.

Так что же, "Эра Джордана" закончилась? Не будем спешить с выводами. Подождем пару месяцев. В Америке прекрасно представляют, что значит Майкл Джордан. И знают, что замены ему пока нет. Ни Анферни Хардуэй, ни Грант Хилл, ни Коби Брайант не дотягивают до уровня Его Воздушества.

Впрочем, даже если Джордан закончит карьеру профессионального баскетболиста, его имидж все равно будет работать, как это было 5 лет назад. Люди будут покупать продукцию, которую он рекламирует. А значит особенных причин для беспокойства у американских бизнесменов нет.

Что касается развития баскетбола и НБА в частности, то, возможно, опять появится интрига, когда на чемпионский титул будут бороться несколько команд. Но вряд ли в их число войдет "Чикаго". Разве что опять не заключат контракт с 3-им номером драфта.


август 1998 г.